Vuelo retrasado o cancelado: qué hacer, cuánta indemnización te corresponde y cómo reclamarla (2026)

Mykyta Dzhus · Actualizado 2026-11-01 · 12 min de lectura · Consejos de viaje

Tu vuelo llega cinco horas tarde o lo cancelan el día antes. La mayoría de pasajeros se va con un vale para un bocadillo, aunque la normativa europea puede darles hasta 600 € por persona. Paso a paso: qué hacer en el aeropuerto, cuándo corresponde de verdad la indemnización, qué leyes se aplican en Turquía, Tailandia, Emiratos y EE. UU., cómo reclamar a la aerolínea tú mismo y cuándo compensa una empresa de reclamaciones.

En resumen

• Vuelo desde la UE, o hacia la UE con una aerolínea europea, llegada con 3+ horas de retraso, cancelación con menos de 14 días de aviso o denegación de embarque: 250, 400 o 600 € por pasajero, según la distancia.
• No corresponde nada por circunstancias extraordinarias: meteorología, huelga de controladores, espacio aéreo cerrado, impacto de ave. Las averías técnicas y las huelgas del propio personal de la aerolínea no lo son.
• Mientras esperas, la aerolínea debe darte comida y, si hay que pasar la noche, hotel y traslado, sea cual sea la causa.
• Turquía: 100–600 € por cancelación según sus normas SHY. Tailandia: 1.200–4.500 bat por retrasos de 5+ horas. Emiratos, Egipto, EE. UU.: sin indemnización fija, pero con comida y reembolso.
• Reclamar tú mismo es gratis; empresas como AirHelp o Compensair se quedan un 30–35 % (hasta un 50 % si hay juicio).

Los primeros 30 minutos en el aeropuerto

1. Haz una foto del panel de salidas con el número de vuelo y la nueva hora; guarda la tarjeta de embarque y todos los SMS y correos de la aerolínea.
2. Pregunta el motivo en el mostrador de la aerolínea y pide que te lo den por escrito. De eso depende la indemnización. Si dicen «motivos técnicos», anótalo tal cual.
3. Pide comida. A partir de 2 horas en vuelos cortos, 3 en medios y 4 en largos, la aerolínea debe dar comida y bebida, normalmente con un vale. Si no lo hace, compra algo razonable y guarda los tiques.
4. Si el vuelo pasa a mañana, la aerolínea paga hotel y traslado. Si no lo organiza, reserva un hotel razonable y guarda la factura.
5. No firmes nada ni aceptes un bono si quieres dinero. Un bono en lugar de la indemnización siempre es voluntario.
6. No salgas del aeropuerto hasta que cancelen el vuelo oficialmente. Si al final sale sin ti, no habrá nada que reclamar.
7. Mantente conectado. Las aerolíneas avisan de nuevos horarios, cambios y bonos por SMS, en su app y por correo, y el wifi del aeropuerto suele caerse con los retrasos masivos.

Retraso, cancelación, cambio de horario: la diferencia

• Retraso: el vuelo sale, pero más tarde. Cuenta la hora de llegada, cuando se abren las puertas del avión en destino, no el aterrizaje.
• Cancelación: el vuelo no se realiza y te reubican en otro. La indemnización depende de la antelación del aviso y de cuánto cambia el nuevo vuelo.
• Cambio de horario: los tribunales de la UE suelen tratar un cambio grande hecho con antelación como una cancelación.
• Denegación de embarque por overbooking: la misma indemnización que una cancelación, más reembolso u otro vuelo a tu elección.

Normativa europea (EU261): cuándo se aplica

El Reglamento 261/2004 es la protección de pasajeros más fuerte del mundo, pero no cubre todos los vuelos:

Noruega, Islandia y Suiza aplican las mismas normas. Reino Unido mantiene una copia casi idéntica, UK261, con importes en libras.

Escalas. Si todo el viaje es una sola reserva, cuenta el retraso en el destino final. Madrid → Estambul → Bangkok con un billete de Turkish Airlines empieza en la UE, así que EU261 cubre todo el trayecto aunque perdieras la conexión en Estambul.

Cuánto paga EU261

El importe no depende del precio del billete: 400 € corresponden aunque el billete costara 19 €. Se paga a cada pasajero, también a los niños con asiento propio.

• Retraso: desde 3 horas a la llegada.
• Cancelación: si avisan con menos de 14 días. Con 7–13 días no corresponde nada si el nuevo vuelo sale como mucho 2 horas antes y llega como mucho 4 horas después; con menos de 7 días, como mucho 1 hora antes y 2 horas después.
• La indemnización puede reducirse un 50 % si la aerolínea te reubica y llegas como mucho 2, 3 o 4 horas tarde (según la distancia).
• Reembolso por vuelo cancelado o retraso de más de 5 horas si decides no volar: en 7 días y en dinero. Bono solo con tu consentimiento.

Circunstancias extraordinarias: cuándo no paga la aerolínea

El motivo más habitual de rechazo. La aerolínea no paga si demuestra que el retraso era inevitable. Comida y hotel los debe igualmente.

Estos límites los fijó el Tribunal de Justicia de la UE: los problemas técnicos no eximen (Wallentin-Hermann, 2008), tampoco una huelga salvaje del propio personal (Krüsemann, 2018), y un impacto de ave sí exime (Pešková, 2017). Si la aerolínea solo escribe «circunstancias extraordinarias», pide que concrete qué pasó.

La reforma de EU261: qué cambia desde finales de 2027

En junio de 2026 el Parlamento Europeo y el Consejo acordaron nuevas normas, aprobadas definitivamente en julio. Se aplicarán previsiblemente desde la segunda mitad de 2027. Lo esencial:

• Importes y umbrales se mantienen: 250, 400 y 600 € desde 3 horas. Se descartó pagar solo a partir de 4–6 horas.
• Plazo para reclamar: 9 meses desde el vuelo. Hoy depende del país; en España son 5 años.
• Reubicación en cualquier transporte: la aerolínea debe ofrecer la opción más rápida, incluso un vuelo de la competencia, tren o autobús.
• Esperas en pista: tras 2 horas a bordo con las puertas cerradas, el avión debe volver a la puerta y dejar bajar a los pasajeros.
• Bonos: no se pueden imponer, y uno sin usar se convierte en dinero a los 12 meses.
• Un artículo personal gratis de hasta 40×30×15 cm en cabina.

Hasta entonces rigen las normas actuales y los plazos nacionales.

Turquía: las normas SHY

Turquía tiene su propio equivalente de EU261, el reglamento SHY. Cubre todos los vuelos desde aeropuertos turcos y los vuelos a Turquía de aerolíneas turcas (Turkish Airlines, Pegasus, AJet, SunExpress).

Con un retraso, SHY da derecho a bebidas, comida tras 2–4 horas (según la distancia), hotel si hay que dormir allí, y tras 5 horas puedes renunciar al vuelo y recuperar el dinero. A diferencia de EU261, SHY no fija claramente un pago por el retraso en sí.

En la práctica: un vuelo de España a Turquía con cualquier aerolínea está protegido por EU261. Un vuelo de Turquía a España con Pegasus o Turkish queda bajo SHY; con Vueling o Iberia, bajo EU261.

Tailandia: nuevas normas desde mayo de 2025

Desde el 20 de mayo de 2025 Tailandia aplica la Notificación n.º 101 de su Junta de Aviación Civil a todos los vuelos desde aeropuertos tailandeses.

El dinero debe pagarse en 14 días; la aerolínea puede ofrecer un bono o millas, pero solo de igual o mayor valor y con tu consentimiento. Con 7 días de aviso o un vuelo alternativo en un margen de 3 horas no corresponde nada. Tras 3 horas en pista sin hora de despegue, deben dejar bajar a los pasajeros.

Emiratos, Egipto, EE. UU.: sin indemnización, pero con derechos

• Emiratos (Emirates, flydubai, Etihad, Air Arabia): Reglamento n.º 1 de 2020 de la GCAA. Sin pagos fijos, pero con comida, hotel en retrasos nocturnos y elección entre reembolso y otro vuelo si cancelan. Un vuelo desde la UE con esas mismas aerolíneas sí está cubierto por EU261, hasta 600 €.
• Egipto: no hay ley de indemnizaciones; se aplica el Convenio de Montreal (daños demostrados). Un chárter de España a Hurghada con aerolínea europea, y la vuelta con la misma, están cubiertos por EU261.
• EE. UU.: desde 2024 las aerolíneas deben reembolsar automáticamente si cancelan o hacen un cambio importante (3+ horas en vuelos nacionales, 6+ en internacionales) y no viajas. No hay pago por el retraso en sí.
• El Convenio de Montreal rige casi en todas partes: daños demostrados por el retraso (una noche de hotel perdida, un traslado perdido) hasta 6.303 DEG, equipaje hasta 1.519 DEG (unos 1.900 €).

Cómo reclamar tú mismo, paso a paso

1. Comprueba si te corresponde: aeropuertos de salida y llegada, aerolínea, horas de retraso a la llegada, motivo indicado.
2. Usa el formulario de la aerolínea. Iberia, Vueling, Ryanair y Turkish Airlines tienen formularios específicos para EU261. Adjunta tarjeta de embarque, reserva, foto del panel y tiques.
3. Pide dinero, no un bono. Saldo o puntos son una opción tuya, no una obligación.
4. Espera hasta 6–8 semanas. Recurre una respuesta que solo diga «circunstancias extraordinarias»: pide detalles y pruebas.
5. Reclama al organismo competente. Si rechazan o no contestan, escribe gratis al organismo nacional del país donde ocurrió: en España la AESA, en Alemania la söp, en Polonia la ULC.
6. Juzgado. Para importes de unos pocos miles de euros, la mayoría de países de la UE tienen un procedimiento simplificado, incluido el proceso europeo de escasa cuantía.

Una plantilla breve en inglés (la aceptan todas las aerolíneas):

Flight [número] on [fecha] from [origen] to [destino] arrived [N] hours late / was cancelled. Under Regulation (EC) 261/2004 I am entitled to compensation of €[250/400/600] per passenger. Please pay it to [IBAN] within 14 days. Booking reference: [código]. Passengers: [nombres]. Attached: boarding passes, booking, receipts.

Plazos para reclamar

Mientras no se aplique la reforma, el plazo depende de la ley del país donde reclamas, normalmente el de salida o el de la sede de la aerolínea.

Tras la reforma, el plazo será de 9 meses en toda la UE.

Empresas de reclamación: comparativa

Estas empresas se encargan del caso: escriben a la aerolínea, pelean los rechazos y van a juicio si hace falta. Solo pagas del dinero conseguido.

Nuestro consejo. Escribe primero tú a la aerolínea: cuando el motivo es claro (avería, overbooking), el dinero suele llegar sin intermediarios. Una empresa tiene sentido si la aerolínea rechaza o calla más de 6 semanas, si no quieres pelear en otro idioma o si el caso va claramente a juicio. De las que hemos revisado, Compensair tiene la comisión base más baja: 30 % frente al 35 % de AirHelp. Si vuelas a menudo, AirHelp tiene un plan anual desde 29,99 € sin comisión.

Casos típicos

• Vueling, Barcelona → Estambul, 4 horas de retraso por avería. Salida desde la UE, más de 3 horas, no extraordinario: 400 € por persona.
• Ryanair cancela con 10 días de aviso y ofrece un vuelo 5 horas más tarde. Menos de 14 días y llegada más de 4 horas después: corresponde indemnización.
• Turkish Airlines, Madrid → Estambul → Bangkok con un billete, 7 horas tarde al final por el retraso del primer vuelo. El viaje empezó en la UE: 600 €.
• Pegasus, Antalya → Barcelona, 5 horas de retraso. Aerolínea turca desde Turquía, sin EU261. Según SHY: comida, bebida y derecho a renunciar con reembolso.
• Vuelo nacional en Tailandia, Bangkok → Phuket, 6 horas de retraso. 1.200 bat según la norma tailandesa, salvo causa extraordinaria.
• Retraso por tormenta. Sin indemnización, pero con comida y hotel.
• Huelga de controladores franceses. Sin indemnización. Huelga de los propios pilotos de la aerolínea: sí.

Equipaje perdido o dañado

• Antes de salir de la sala de recogida, haz el parte PIR en el mostrador de Lost & Found.
• Reclamación por escrito: daños en 7 días, equipaje retrasado en 21 días desde que lo recibes.
• Guarda los tiques de lo imprescindible (ropa, aseo) que compres mientras no aparece la maleta: se reembolsan.
• Límite del Convenio de Montreal: 1.519 DEG, unos 1.900 € por pasajero.

Fuentes

Datos comprobados el 1 de noviembre de 2026. Las leyes y comisiones cambian; revisa las condiciones vigentes antes de reclamar.

• Regulation (EC) 261/2004
• AirHelp: the 2026 EU261 reform
• Compensair: Turkey's SHY rules
• The Nation: Thailand's new rules (2025)
• AirHelp: fees
• UK CAA: passenger rights
• US DOT: refunds

Datos móviles cuando tu vuelo se retrasa

En una incidencia la aerolínea envía el nuevo vuelo por SMS, correo y en su app, y tienes minutos para conseguir plaza en otra aerolínea o una habitación de hotel antes de que se agoten. El wifi del aeropuerto apenas funciona en esos momentos. Una eSIM de viaje te da internet nada más aterrizar y en el aeropuerto de escala, y tu SIM sigue en el teléfono para llamadas y SMS. Precios: Turquía desde 2,68 €, Egipto desde 3,13 €, Tailandia desde 3,13 €, Europa desde 3,13 €. Cómo instalarla: consulta la guía de instalación.

Preguntas frecuentes

Mykyta DzhusProgramador y viajero de Kiev

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